多年来，川崎的轻量级跑车忍者宝贝都很受骑手欢迎，动力充沛、操控灵活、骑乘舒适，同时拥有忍者家族的经典元素，为骑手提供充满乐趣的驾乘体验。当然，近年来轻量级跑车的竞争很激烈，本田CBR400R、雅马哈YZF-R3、KTM的RC390、宝马G310R、阿普利亚的RS457……个个都拥有不俗的实力，各自主打不同的特性风格，分别赢得不同喜好的骑手青睐。
为了巩固忍者宝贝的竞争实力，川崎持续进化这款并列双缸轻量级跑车，从Ninja 250到Ninja 300再到Ninja 400。如今，在Ninja 400面市6年之后，川崎再一次触发忍者宝贝的进化按钮，全新一代Ninja 500闪亮登场！
与上一代“忍者宝贝”相比，Ninja 500的并列双缸采用了70mm×58.6mm 的结构，缸径维持不变，但是冲程增加了6.8mm。相应地，排量从之前的399mL增长到451mL，多出了52mL。这一排量，明显比竞争对手YZF-R3、RC390高出一截，因此Ninja 500在动力性能方面将占上风。事实上，Ninja 400的动力性能就已经很出色，占据排量优势的Ninja 500更是锦上添花，最大功率达到33.4 kW（9000 r/min），最大扭矩则为42.6 N·m（6000 r/min），而且抵达转速分别提前了1000r/min和2000r/min。跑在公路上，骑手不用拉高转速即可获得充足动力，因而掌控起来更加从容自信。
这位全新的“忍者宝贝”含金量满满。比如，并列双缸发动机安装了铝合金锻造凸轮轴，这在中小排量发动机中是比较少见的高规格配置，重量比常规凸轮轴减轻200g以上，更轻更坚固，高转速响应更加出色。汽缸采用开板设计，由铝合金压铸而成，同时采取了无缸套结构，内壁采用电镀处理工艺，在减轻重量的同时，还具有高效散热特性，即使长时间运转也不容易出现性能衰减。
Ninja 500以Ninja 400的动力装置为基础，采用了新的曲轴、连杆和活塞，并对铝合金活塞的顶部作了硬化处理，能够更多地承受燃烧压力，提高了发动机性能。为了降低发动机高度，实现更紧凑的结构，川崎工程师将凸轮链移到发动机外侧，改为将初级减速齿轮组安装到内侧；同时在安装时，将这台并列双缸发动机大幅前倾。为了有效填充更大的“胃口”，Ninja 500配置了5.8L的大容积空气室，匹配下吸式进气系统，确保获得充足的冷鲜空气；左右进气道采用了不同的高度，川崎声称此举让扭矩响应更平顺，优化了全转速范围的动力输出。同时，燃油喷嘴的安装位置贴近进气口，有助于提高燃烧效率。
有效支撑并列双缸动力释放的是A&S离合器。这项是来自赛道的技术，离合器内安装了两种凸轮，一种叫辅助凸轮，另一种是滑动凸轮，分别执行两种不一样的功能：当发动机以正常转速运行时，辅助凸轮作为一种自我配合装置，拉起离合器毂，推动离合器片挤压在一起，这就让离合器弹簧的整体荷载减轻，骑手的直接体验就是操作离合器握杆时，感觉轻盈省力。当骑手高速逼近弯道快速降挡时，会产生过量的发动机制动，此时滑动凸轮发挥作用，推动离合器毂，减轻了离合器片上的压力，进而减少了回转扭矩，从而防止后轮跳动和打滑。
车架设置方面，Ninja 500采用了跑车式的短轴距长摇臂思路，再加上精心推敲的转向几何设置，为骑手创造轻巧自然的操控性能。拥抱这颗热情澎湃动力心脏的是高拉力钢管格子车架，并列双缸刚性安装到车架内，获得了理想刚性，增强了车体稳定性。轴距1375 mm，仅比Ninja 400多出区区5mm，匹配92mm拖曳距和24.5°后倾角，实现了爽快的转向响应，为骑手创造较强的运动感。后摇臂采用长设计，优化了后轮的牵引性能；后摇臂固定板则采用铝合金压铸，直接锁在发动机后部，这一结构取消了增强稳定的横向构件，减轻了车架的整体重量。
Ninja 500的悬挂系统兼顾运动操控和舒适骑乘，前轮装配了41mm的正立式前叉，行程为120mm；后部采用的是底部连接式Uni-Trak单筒减震器，行程为130 mm。对应于更强的动力性能和加速能力，Ninja 500的制动系统作了改进，前轮安装了310 mm的半浮动盘，由2活塞卡钳司管，制动主缸采用了新的设计，增强了刚性，帮助消除空程，给骑手更好的掌控体验；后制动盘的直径为220mm，同样匹配2活塞卡钳，襄助迅速收住飞奔的脚步！（图片来源于Kawasaki）
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